Oui, on considère que l’intelligence des animaux a évolué et continue d’évoluer au fil des siècles et des millénaires, sous l’effet de la sélection naturelle. Voici quelques éléments sur cette évolution :
- Le développement du cerveau et des capacités cognitives est généralement favorisé quand cela procure un avantage pour la survie et la reproduction dans un environnement donné.
- Par exemple, les premiers mammifères ont développé un cerveau plus gros et des capacités cognitives supérieures qui leur permettaient de mieux s’adapter aux changements environnementaux.
- L’intelligence sociale s’est développée chez les primates, éléphants, dauphins, etc. pour faciliter la vie en groupe complexe.
- Résoudre des problèmes difficiles pour trouver de la nourriture a stimulé l’intelligence chez les corvidés (corbeaux, pies) et les grands singes.
- La domestication des animaux comme les chiens et les chevaux a probablement accéléré le développement de leur intelligence liée aux interactions avec les humains.
- Cependant, l’intelligence peut aussi régresser chez des espèces qui n’en ont plus besoin (animaux devenus entièrement dépendants de l’homme).
- Des études comparatives suggèrent que le cerveau des grands singes a continué d’évoluer ces derniers millions d’années.
Donc oui, bien que lente, l’évolution de l’intelligence animale se poursuit, modelée par les pressions de sélection naturelle favorisant ou défavorisant certaines capacités cognitives.